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Investigadores de la UVa revierten la ceguera de córnea con células madre

La terapia se ha puesto en práctica ya en cuatro hospitales de España y Portugal con un porcentaje de éxito del 89% · Está desarrollada por científicos del IOBA y el IBGM de la Universidad de Valladolid

jueves, 21 de enero de 2010

El Instituto universitario de Oftalmobiología Aplicada (IOBA) y el de Biología y Genética Molecular de la Universidad de Valladolid (UVa) han desarrollado una terapia que permite restaurar la ceguera corneal mediante el trasplante de células madre, una dolencia que afecta en la Comunidad a 5.000 personas y a 100.000 en toda España. La profesora del IOBA Margarita Calonge explicó ayer que hasta la fecha han efectuado nueve trasplantes a pacientes de los hospitales Clínico y Río Hortega (Valladolid), La Paz (Madrid) y Ciudad de Oporto (Portugal), con un porcentaje de éxito del 89 por ciento (ocho), según la información recogida por Ical.

La responsable del ensayo precisó que a los pacientes afectados por el denominado Síndrome de Insuficiencia Límibica se les realizaba un trasplante completo de córnea abocado al fracaso, por la ausencia en el órgano de células madre que permitiesen su regeneración. Con el nuevo procedimiento de injerto de células madre corneales, «ya no es necesario el trasplante de córnea en la mayoría de los casos o bien es posible el retraso de éste hasta una edad avanzada y con mayores garantías de éxito, junto al ahorro sanitario que supone», explicó la investigadora que concretó que el injerto puede ser con células del propio paciente o provenientes de un trasplante.

IOBA e IBGM, juntos. Margarita Calonge concretó que el IBGM se encarga de la producción celular a partir de una muestra de células madre de un milímetro obtenida a través de una biopsia, mientras que el IOBA asume el ensayo clínico del injerto. Aunque otros centros están investigando en el mismo sentido, el vallisoletano es el primero que cumple todas las normas impuestas tanto por la UE como por la Agencia Española del Medicamento, para la realización de estos transplantes en salas de producción celular acreditadas. «Es el único organismo español capacitado para compartir sus resultados con la comunidad científica internacional», concretó.

La profesora del IOBA resaltó que sus próximos pasos en la investigación estarán centrados en lograr injertos con células madre de otras zonas del propio paciente y en abaratar los costes de la producción celular, para que puedan ser asumidos por el sistema sanitario sin problemas. Agradeció por último el «apoyo incondicional» de la Junta y los ministerios de Ciencia e Innovación y Sanidad, así como su contribución a que esta investigación «avance vertiginosamente».

De «gran utilidad». El consejero de Sanidad de la Junta, Francisco Javier Álvarez Guisasola, presente en la rueda de prensa dada ayer para informar del avance, destacó la «gran utilidad y trascendencia clínica de esta investigación». Álvarez Guisasola afirmó, además, que este trabajo «bien puede ser considerado paradigma de la investigación castellana y leonesa» y un reflejo de la «labor coordinada que fluye hacia las necesidades de los pacientes», así como de la «investigación estrechamente ligada al sistema sanitario y a su calidad».

Por su parte, el director general del Instituto Carlos III, José Jerónimo Navas, indicó que la nueva terapia contra la ceguera corneal es fruto de la «creatividad de los científicos y la financiación de las administraciones».    

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